YouTube rusza na wojnę z antyszczepionkowcami. Będzie blokować ich treści

YouTube zapowiedział blokowanie antyszczepionkowców i wszelkich treści głoszących, że szczepionki są niebezpieczne, powodują długotrwałe problemy zdrowotne lub nie są skuteczne, a także takich, w których pojawiają się błędne informacje na temat substancji zawartych w preparatach.

YouTube usuwa kanały powiązane z takimi głośnymi działaczami antyszczepionkowymi, jak Joseph Mercol i Robert F. Kennedy Jr., o których eksperci mówią, że są częściowo odpowiedzialni za sianie sceptycyzmu, co przełożyło się na spowolnienia liczby szczepień przeciwko Covid-19 w USA i innych krajach.

Usunięto już niemieckojęzyczne kanały rosyjskiego nadawcy RT, bo naruszyły politykę dotyczącą dezinformacji na temat COVID-19. Reakcja Rosji była natychmiastowa, nazwała ten krok "bezprecedensową agresją informacyjną" i zagroziła blokadą YouTube.

W ramach nowych zasad mających ograniczyć treści antyszczepionkowe w witrynie należącej do Google, YouTube zablokuje filmy, w których twierdzi się, że stosowane szczepionek przeciw Covid-19 zatwierdzonych przez organy ds. zdrowia są nieskuteczne lub niebezpieczne. Firma wcześniej zablokowała filmy, które zawierały takie twierdzenia o szczepionkach przeciw koronawirusowi, ale nie te dotyczące innych preparatów przeciwko odrze czy wietrznej ospie.

Zdaniem badaczy dezinformacji, popularność treści antyszczepionkowców na YouTube przyczyniła się do rosnącego sceptycyzmu wobec szczepionek ratujących życie ludziom w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie. Wskaźniki szczepień spadły i 56 procent populacji USA otrzymało dwa szczepienia, w porównaniu z 71 procentami w Kanadzie i 67 procentami w Wielkiej Brytanii. W lipcu prezydent Joe Biden powiedział, że firmy z mediów społecznościowych są częściowo odpowiedzialne za rozpowszechnianie dezinformacji na temat szczepionek i muszą zrobić więcej, aby rozwiązać ten problem.

Podobnie jak Facebook i Twitter, YouTube zbyt mocno tolerował takie treści, argumentując, że utrzymanie otwartej platformy ma kluczowe znaczenie dla wolności słowa. Jednak w miarę jak filmy coraz częściej trafiały pod ostrzał organów regulacyjnych, prawodawców i zwykłych użytkowników za przyczynianie się do problemów społecznych – w tym sceptycyzmu dotyczącego szczepionek – YouTube ponownie zmienia zasady.

O tych zmianach Hany Farid, profesor informatyki i badacz dezinformacji na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley mówi, że było 18 miesięcy na przemyślenie tych kwestii, wiedziano, że nadchodzi szczepionka i taka polityka wobec antyszczepionkowców powinna obowiązywać od samego początku.

YouTube nie zareagował wcześniej, bo skupiał się na dezinformacji, szczególnie na temat szczepionek przeciwko Covid-19 - wyjaśniał Matt Halprin, wiceprezes YouTube ds. globalnego zaufania i bezpieczeństwa. Kiedy zauważył, że fałszywe opinie dotyczące innych szczepionek przyczyniają się do podważania zaufania do szczepionek przeciwko koronawirusowi, rozszerzył zakaz.

- Opracowanie solidnych zasad wymagało czasu. Chcieliśmy wprowadzić politykę, która będzie kompleksowa, możliwa do wyegzekwowania z zachowaniem spójności i sprosta wyzwaniu – dodawał Halprin.

Mercola, przedsiębiorca medycyny alternatywnej, i Kennedy, prawnik oraz syn senatora Roberta F. Kennedy'ego, który od lat jest twarzą ruchu antyszczepionkowego, mówili wcześniej, że nie są automatycznie przeciwko wszystkim szczepionkom, ale uważają, że informacje o zagrożeniach związanych ze szczepionkami są ukrywane.

Facebook zabronił dezinformacji na temat wszystkich szczepionek siedem miesięcy temu, chociaż strony Mercoli i Kennedy'ego pozostają w serwisie społecznościowym. Ich konta na Twitterze też są aktywne. Mercola powiedział, że jest cenzurowany i dodał, bez przedstawiania dowodów, że szczepionki przeciwko Covid-19 zabiły wiele osób.